„Das offene Auge sieht ins Buch
Das Buch macht junge Kinder klug“
So fängt es an, doch nicht allein das Sehen, sondern hören, riechen, schmecken, fühlen braucht ein Mensch, um die Welt zu erfahren. Und das Denken, um zu ordnen, zu vergleichen und zu unterscheiden, kurz, um zu verstehen und zu handeln. Moritz, dessen Buch zuerst 1790 erschien, von ihm selbst illustriert, spannt einen Lehr-Bogen entlang des ABC’s vom offenen Auge bis zum Ende aller Fähigkeit, etwas wahrzunehmen: bis zum Tod. Er leitet zum Lesen an und vermittelt gleichzeitig, dass, wer liest, die Ich-Perspektive verlassen kann und über die eigene Beschränktheit hinausschauen kann.
Die ABC-Folge ist in 25 Bildunterschriften integriert (hier sind es die Bilder von Wolf Erlbruch), die sich wie oben zitiert paarweise reimen. Zusätzlich vertieft der Autor jeden Vers mit kurzen Sätzen, die an junge Leser:innen adressiert sind, oft mahnend und belehrend. Für Kinder heute eher befremdlich und dazu in ihrer Wortwahl befremdlich schön. Über den Nutzen von Kleidung und Wohnung heißt es zum Beispiel: „Man sieht den Regen durch das Fenster und wird doch nicht benetzt“. Vielleicht gefällt Kindern das trotzdem?
Es geht ernsthaft zu in diesem ABC-Buch, es kommt mit seinem Anliegen auf Bildung der jungen Kinder streng aus dem 18. Jahrhundert in unsere Zeit. Der Text verzichtet auf Wort- und Buchstabenspielereien, auf Komik und Nonsens. Erlbruchs Bilder dagegen sind rätselhaft, ironisch und entlarvend. Auch erläuternd wie Sachzeichnungen, manchmal mit komischen Details, dann wieder nachdenklich. Seine Collage-Technik mit vollgeschriebenen Rechen- und Linienpapieren, Packpapieren, Schnittmusterbögen auf leerem oder einfarbigem Grund scheint für dieses Buch besonders gut zu passen. Erlbruch setzt aber auch Scherenschnitt neben altmeisterlich gestrichelte Bleistift- und Buntstiftzeichnung, verwendet Kreiden, Pinsel und Farben, für manche Bilder alles zusammen.
Ein buchstabierendes Kind bildet Anfang und Ende von Erlbruchs Bilderreigen. Die Darstellung legt nahe, dass Lernen wohl auch ein dornenreicher Weg ist. Denken ist eine angenehme Sache, schreibt Autor Moritz an die Kinder. Beides ist im 21. Jahrhundert noch richtig.